電源可分為線性電源和開關電源，線性電源主要使用LDO，開關電源使用DCDC。線性電源不能等同于LDO電源，LDO電源只是線性電源中的一種。

LDO是線性直流穩壓電源，DCDC是開關直流穩壓電源，二者的穩壓機理不同。線性電源（LDO）是通過調整管的阻抗變化使輸出電壓保持穩定，當輸出電壓由于輸入電壓升高或負載電流減小，出現輸出電壓偏離設定值而升高的趨勢時，通過負反饋使調整管的阻抗增大，降低輸出電壓使之恢復設定值而保持穩定。當輸入電壓降低或負載電流增大，出現輸出電壓偏離設定值而降低的趨勢時，通過負反饋使調整管的阻抗減小，提高輸出電壓使之恢復設定值而保持穩定。

DCDC轉換器一般由控制芯片、電桿線圈、二極管、三極管和電容構成，為轉變輸入電壓后有效輸出固定電壓的電壓轉換器。主要分為升壓型、降壓型及升降壓型。根據需求可采用三類控制，PWM控制型效率高并具有良好的輸出電壓紋波和噪聲，PFM控制型即使長時間使用，尤其小負載時具有耗電小的優點。PWM/PFM轉換型小負載時實行PFM控制，且在重負載時自動轉換到PWM控制。

開關穩壓電源（DCDC）是通過開關電路輸出占空比或頻率可調的脈沖，通過高頻整流管、電感、電容形成直流輸出電壓，通過改變占空比或頻率而調整輸出電壓。倆者性能區別是線性電源（LDO）的輸出電壓紋波小，但是在輸入電壓和輸出電壓相差較大時轉換效率較低，只能降壓不能升壓。開關穩壓電源（DCDC）的紋波大，但是在輸入電壓和輸出電壓相差較大時轉換效率較高，并能實現升壓輸出。

現在LDO通常是指線性電源，缺點是不隔離，功率做不大。優點是適用于輸入輸出壓差不大，且負載對電源紋波要求較高的場合。而DCDC是指開關電源、電源模塊，缺點是紋波較大。優點是效率高，功率可以做到很大，適用于輸入輸出壓差很大，且負載對紋波要求不高的場合。一般來說，升壓要選DCDC的，而降壓選擇DCDC還是LDO，就要在成本、效率、噪聲和性能上做比較。